3月24日，威尔士传奇球星加雷斯-贝尔表示，他相信威尔士有能力实现历史性突破，首次连续晋级世界杯。由克雷格-贝拉米执教的威尔士队将在周四于加的夫迎战波黑，进行世界杯欧洲区附加赛半决赛。球队希望继1958年和2022年之后，第三次闯入世界杯正赛。四年前，贝尔在附加赛中的出色表现帮助威尔士结束了长达64年的世界杯等待。他在半决赛对阵奥地利的比赛中梅开二度，随后又凭借一记任意球绝杀乌克兰，带领球队晋级卡塔尔世界杯。如今，这位前队长看好贝拉米执教下的这支球队再次完成出线目标。如果威尔士击败波黑，他们将在下周二继续坐镇加的夫，与意大利或北爱尔兰争夺一个前往美加墨世界杯的名额。在谈到出线前景时，贝尔表示：“我希望可以。这将是两场艰难的比赛，但我们必须先战胜波黑。半决赛就像决赛，一旦输球就出局，难度很大。”“不过我们近期表现不错，整个预选赛进程也很好。上一场7-1大胜北马其顿是一个非常理想的结果，所以球队信心很足，没有理由做不到。”贝尔是威尔士过去十年黄金时期的核心人物，帮助球队在2016年和2021年两次闯入欧洲杯，并最终实现世界杯突破。 在那届赛事中，他在小组赛首战对阵美国时打入球队唯一进球，随后威尔士接连不敌伊朗和英格兰止步小组赛。此后，威尔士又在2024年欧洲杯附加赛决赛中点球不敌波兰，主帅罗伯特-佩奇下课，贝拉米接任。尽管如此，36岁的贝尔认为，2022年成功晋级所带来的信心，将成为球队再次冲击世界杯的重要动力。他表示：“晋级2022年世界杯是一个巨大的成就，威尔士全境的人民等待了太久，那一刻让我们卸下了心理包袱。”“第一次永远是最难的，就像欧洲杯一样，一旦突破之后就更容易再次做到。所以我希望球队能再次出线。”“那次晋级为未来打下了基础，也激励了威尔士球迷。我们的球迷一直无条件支持球队，希望今年我能在美国、墨西哥和加拿大为他们加油。”在贝尔退役后，威尔士一直在寻找新的核心人物。如今，效力于富勒姆的哈里-威尔逊逐渐承担起这一角色。他在过去三年打入12粒国家队进球，包括去年11月大胜北马其顿时完成帽子戏法，帮助球队获得主场优势。威尔逊表示：“这将是非常关键的比赛，主场作战意义重大。在球迷面前比赛，我们必须充满信心。我既兴奋又紧张，但我们有机会创造历史，成为第一支带领威尔士连续晋级世界杯的球队。”